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Por: Dr. Daniel Nieto Díaz-Muñoz, gerente del PTEC-INVA.

Después de cuatro años de intenso trabajo en el Programa Tecnológico para la Producción Local de Insumos Nutricionales Vegetales para la Acuicultura (PTEC-INVA), vemos con entusiasmo cómo diversos estamentos y organizaciones, por ejemplo el Consejo del Salmón de Chile (CdS), se van sumando a nuestra iniciativa de promover la siembra de vegetales a nivel local para abastecer de proteína y energía a nuestros salmónidos.

En el caso específico del lupino dulce (Lupinus albus y L. angustifolius), después de revisar números actualizados de costos y precios, la conclusión es clara: esta especie vegetal, como fuente de proteína para la alimentación de nuestra acuicultura, puede ser rentable hoy en Chile, pero solo si se hace bien. Durante años, el cultivo casi desapareció por volatilidad, enfermedades y falta de contratos. Hoy, el escenario es distinto.

La base técnica existe:

• Hay variedades más estables y con mejor tolerancia sanitaria.
• Rendimientos comerciales realistas entre 3,0 y 3,5 t/há.
• Beneficios agronómicos relevantes: fijación biológica de nitrógeno y mejor rotación.

Por lo que la economía es exigente, pero viable.

Con costos reales actuales del orden de $ 650.000 – 800.000/há, el lupino:

• No es viable a precios spot históricos.
• Sí puede ser rentable con contratos industriales en el rango de $ 280 – 350/kg.

En escenarios medios (3,2 t/há y $ 300/kg), los márgenes son positivos y comparables a cultivos tradicionales, con el beneficio adicional de mejorar el suelo y el sistema productivo completo.

¿Por qué hoy tiene sentido mirarlo en serio? Para la industria del alimento para salmones y trucha arcoíris:

• Proteína vegetal local que incluso puede ser concentrada a precio competitivo.
• Menor huella logística.
• Mayor trazabilidad.
• Seguridad de suministro.
• Cumplimiento de compromisos ESG.

Para el agricultor:

• Contratos con precio definido.
• Menor exposición a volatilidad.
• Mejora del suelo y del cultivo siguiente.
• Integración a una cadena estratégica nacional.

La condición clave: el lupino no va a escalar sin contratos. El modelo viable es claro:

• Precio piso.
• Compra asegurada.
• Asistencia técnica.
• Coordinación logística.
• Relación directa productor–industria.

Por lo tanto, sin organización, no funciona. Pero con organización, sí puede funcionar. Hay claramente una oportunidad compartida. El sur de Chile tiene:

• Suelo.
• Clima.
• Experiencia histórica.
• Industria demandante.

Lo que se necesita ahora es coordinación y decisión. El lupino no es nostalgia agrícola. Puede transformarse en un puente estratégico entre agricultura y acuicultura.

La invitación es simple:

·      A los agricultores: evaluarlo con números reales y bajo contrato.

·      A la industria: comprometer volumen y dar señales claras de largo plazo.

Si ambos lados se mueven juntos, el lupino puede volver a sembrarse… y esta vez, quedarse.